במבצע עוקץ סמוי היישר מתוך חוברת קומיקס, שני שוטרים במשטרת לונדון לבשו תחפושות של באטמן ורובין כדי לתפוס נוכלי הימורים בלתי חוקיים בגשר וסטמינסטר. אומנם האירוע עצמו התרחש ב-15 בפברואר, אך התיעוד של המפקח דארן ווטסון, לבוש כמו באטמן, והשוטר עבדי אוסמן, העוזר שלו רובין, מסתערים דרך המוני תיירים תמימים לעצור שני גברים הפך כעת לוויראלי.

הטקטיקה הלא שגרתית הזו נולדה מתוך צורך. הנוכלים, שמפעילים משחק "כוס וכדור" – הונאה נפוצה המכוונת לתיירים באזור, החלו לזהות את השוטרים ואת זמני הסיור שלהם על הגשר, ויודעים מתי הם צריכים להסתלק מהמקום כדי שלא ייעצרו. סיבות אלה אילצו את הצוותים "לחשוב מחוץ לקופסה", אמר ווטסון, שמפקד על השיטור השכונתי בלמבת' שבצפון מערב העיר. "זכרתי שהיו לי תחפושות של באטמן ורובין, שאפשר להשתמש בהן", הוסיף.

>> "תגידו לא ותמשיכו ללכת": כך עובדת הונאת התיירים בלב פריז

>> על הדבש ועל העוקץ: אלה שיטות הונאת התיירים הכי נפוצות בחו"ל

>> עיר הנוכלים: פריז בראש רשימת הערים האירופיות בהונאות תיירים

השוטרים המחופשים תפסו שני נוכלים, האחד בן 32 והשני בן 53. "אתגר שלוש הכוסות" שהם הפעילו הוא הונאה ידועה, שבה שחקנים מטעם המפעילים מעמידים פנים שהם משחקים באמת כדי לפתות קורבנות. דוח משטרת לונדון משנת 2017 מדגיש כי תיירים הם הקורבנות הפגיעים ביותר, זאת בשל הכסף המזומן שהם נושאים עליהם שלהם ואי ההיכרות עם חוקי ההימורים בבריטניה.

 גשר וסטמינסטר, במרחק צעדים ספורים מבתי הפרלמנט והביג בן, הוא אחד מהאתרים העמוסים ביותר בתיירים בלונדון, ושם מתקיימת פעילות קבועה של נוכלים שמנסים "להפיל" את המבקרים. בסרטון שפרסמה המשטרה ניתן לראות את השוטרים המחופשים עוברים במהירות בין המוני ההולכים על הגשר לפני ביצוע המעצרים. הצילומים הפכו לוויראליים ברשתות החברתיות, כאשר רבים משבחים את הגישה היצירתית לבעיה המתמשכת.

"למרות שההלבשה היא אולי לא שיטת השיטור הקונבנציונלית ביותר, התרגשנו לראות שבמקרה הזה זה עבד בצורה מושלמת", אמר ווטסון. "הצוות הצליח להשיג תוצאות נהדרות – הוציא את האנשים האלה מהרחוב והגן על תיירים ותושבי לונדון מפני נוכלים". למרות שזו אולי הפעם הראשונה שבה באטמן ורובין מסיירים במרכז לונדון, ייתכן שזו לא האחרונה: "הצדק עוטה מסיכות רבות", מסכם ווטסון.